IPROFRESIONAL . La City dio su veredicto después del apoyo popular al Gobierno. Por lo pronto, se registró una baja del dólar que ratificó la estabilidad cambiaria lograda desde el 14 de agosto, tras las PASO, al mantenerse desde ese entonces en un valor equilibrado. También se observaron alzas en las acciones, que llegaron a escalar un máximo de 8%. Luego de los resultados muy favorables obtenidos por el oficialismo en las urnas, los mercados reaccionaron con fuertes alzas en la Bolsa de Comercio. El tipo de cambio descendió en un marco volátil, en el que se operó un importante volumen de negocios. Con este panorama favorable, acompañado por los últimos datos alentadores de crecimiento de la economía, los inversores consideraron que el apoyo electoral del domingo le permitirá al oficialismo realizar las reformas necesarias para impulsar a la economía. El mercado comenzó la jornada de este lunes con una divisa estadounidense que llegó a bajar hasta 15 centavos. Esto, ya que varios operadores consideraban que se iba a "desinflar" por el mayor ingreso de divisas que generaría este respaldo político al Ejecutivo. Finalmente, al cierre de la rueda, el promedio minorista terminó cayendo siete centavos para venderse a $17,67 promedio. La cotización del Banco Nación descendió cinco centavos para tocar los $17,20 para la compra y $17,60 para la venta. En tanto, el valor máximo ofrecido fue de $17,75, como fue el caso del ICBC. En la plaza marginal, el blue subió seis centavos -para cerrar a $18,07- y la brecha con el oficial pasó a ser de 40 centavos (2,3%) Por el lado del mayorista, cerró con una baja de dos centavos y medio ($17,415), tras iniciar la jornada en un piso de $17,34. "Hubo sobreexpectativa de que el resultado electoral iba a hacer bajar mucho al billete verde. Pero al tocar un precio tentador, muchos inversores y bancos aprovecharon para comprar, por lo que lo hicieron subir nuevamente. Así, quedó prácticamente en el mismo valor del viernes", resumieron iProfesional operadores de ABC Cambios. El volumen total de operaciones fue de u$s818 millones (incremento de casi 50% respecto de la rueda previa), lo que vino a ser el monto más elevado de todo octubre. Desde el campo, la semana pasada aumentó 17% la liquidación de divisas respecto a la previa. La Cámara de la Industria Aceitera de la República Argentina (CIARA) y el Centro de Exportadores de Cereales (CEC), entidades que representan un tercio de las exportaciones argentinas, informaron que en ese lapso las empresas del sector vendieron poco más de u$s340 millones. Según los operadores, tanto bancos como empresas e inversores se volcaron al mercado de dinero al colocar call money a 25% anual por un día. El volumen más grande pasó por el circuito secundario de Lebac, en el que se transaccionaron u$s450 millones. A 23 días se pagó 26,50% y el período más largo (268 días) otorgó una tasa de 27,35% anual. El dólar que se negocia en la Bolsa de Comercio en el "contado con liquidación" retrocedió hasta los $17,46. En tanto, en el mercado de futuros del dólar (NDF) del Rofex se negociaron u$s800 millones, el segundo volumen máximo operado del mes, El período más extenso operado fue marzo a $19,13. Los precios variaron cerca de 20 centavos entre máximo y mínimo, acompañando al "spot". Finalmente bajaron 4 centavos promedio hasta marzo, respecto del último viernes. El tipo de cambio afrontó un frenesí desesperado en las semanas anteriores a las PASO, cuando superó los $18 al público y el Banco Central tuvo que abandonar la neutralidad en su política de flotación cambiaria. Es decir, tuvo que salir de apuro a vender u$s1.500 millones en los días previos a la primera vuelta. No obstante, desde los resultados favorables para el Gobierno en agosto hasta el momento, el billete estadounidense cayó 2%, mientras que la inflación acumulada en los últimos dos meses fue superior al 3%. Respecto al atraso cambiario, el economista Agustín Etchebarne, director general de la Fundación Libertad y Progreso, considera que ahora se espera que "el peso se siga depreciando, por el simple hecho de que se sigue emitiendo, tanto para financiar al Tesoro como para comprar divisas que entran por endeudamiento". Sin embargo, aclara que, por el momento, "el aumento del tipo de cambio es probable que sea inferior a la inflación, generando un retraso cambiario producto del endeudamiento externo al que se recurre para financiar gasto público". Por este motivo, indica: "La historia nos muestra que si no se hacen las reformas estructurales, en algún momento vuelve una crisis por desconfianza y saltará el precio del dólar".

LA GACETA ALDO ABRAM: ECONOMISTA Y DIRECTOR DE LA FUNDACIÓN LIBERTAD Y PROGRESO El tema cambiario tapó en los últimos meses los datos que muestran que la recuperación económica se ha estado consolidando. El nivel de actividad tocó fondo en el tercer trimestre de 2016 y en el cuarto empezó un proceso de reactivación que continúa. Gracias a la merma de la enorme presión tributaria y en las regulaciones distorsivas que afectaban a la producción agropecuaria, este sector empezó a crecer y le puso el piso a la recesión, empujando al alza a la economía. En el último trimestre de 2016 empezó a recuperarse la construcción, al principio impulsada por el sector público, pero desde hace varios meses se ha sumado el sector privado. Según el índice de actividad de FIEL, la industria-que venía cayendo desde fines de 2013- empezó a despegar tímidamente a fines de 2016. Sin embargo, su recuperación se volvió más visible en el segundo trimestre, donde los datos oficiales (EMI) muestran variaciones positivas respecto al año anterior. Cabe aclarar que las exportaciones industriales dependen en gran medida de las compras desde Brasil; por ello hubo que esperar a la mejora del nivel de actividad del vecino país para que se incrementaran. El otro gran comprador del sector es el consumo, que tardó en recuperarse y empezó a hacerlo en el primer trimestre de 2017, tendencia que continúa; aunque generalizándose lentamente, sobre todo en las grandes urbes. Fue lógico que demorara en reaccionar el gasto de las familias, ya que el modelo anterior se basaba en exprimir a los sectores productivos para transferir capacidad de gasto artificial a los consumidores (votantes), particularmente de las grandes ciudades. Por ejemplo a través de subsidios indiscriminados a los servicios públicos o bajándoles el precio que le pagaban a los productores, con las retenciones y un tipo de cambio oficial irrealmente bajo debido al cepo. Estábamos comiendo la gallina de los huevos de oro en tremendo puchero, que llevaba a una crisis de la producción. Por ello, fue acertado eliminar o reducir las retenciones y quitar el cepo que asfixiaba a los generadores de riqueza. Sin embargo, la contrapartida fue que los consumidores tuvieron que pagar lo que verdaderamente valen los bienes que compran y una mayor proporción del costo de los servicios públicos que usan, lo que implicó una pérdida de poder de compra. La mejora del gasto se sostiene en un poder adquisitivo de los salarios que aumenta; pero la confianza de los consumidores sigue baja. Por eso es una lástima que el proceso de reactivación no tuviera una mayor y mejor difusión. Si uno empieza a sentir que le va bien, pero al resto le va mal, su predisposición a invertir o consumir se incrementa poco y, por ende, también lo hará el nivel de actividad. Sin embargo, cuando uno siente que son cada vez más los que están mejorando, se anima a gastar más, lo cual dinamiza la economía. No hay una convicción generalizada de que con el anterior modelo hubiésemos terminado en una crisis similar a la de fines de los ´80s o a la que vive hoy Venezuela. Mucho menos aún de que evitarla también implica asumir costos, aunque muchísimo menores que los de una debacle económica. Vale recordar que en la última (2001-2), el porcentaje de pobreza superó la mitad de los argentinos. Por ende, que la sensación de reactivación no se generalice, aunque no haya alcanzado a la mayoría, puede llevar a que las culpas recaigan en la actual gestión y no en la anterior, verdadera responsable de los costos de corregir el rumbo; lo cual tendrá un impacto negativo en los votos que sume el oficialismo en octubre. Hasta ahora, las inversiones, que son las que verdaderas garantes de un crecimiento sustentable, han llegado lentamente. Los inversores locales y extranjeros necesitan la certeza de que los argentinos estemos decidido perseverar en el esfuerzo para ser un país normal. Si en octubre los argentinos diéramos la señal de que queremos volver al anterior modelo, ninguno de ellos querrá subirse al Titanic, porque saben el final de la película, y por ende la reactivación quedará trunca. Así que habrá que pensar bien cuando pongamos nuestro voto en la urna, ya que se juega nuestro futuro y el de nuestras familias.

Días pasados estaba releyendo algunas partes del primer libro que Marx y Engels escribieron juntos publicado en 1845, La sagrada familia. Crítica de la crítica crítica (no fue una errata, es así el título) en el que aluden a estudios realizados por Bruno Bauer y sus hermanos Edgar y Egbert. La obra contiene muchas aristas pero la que tomo en esta oportunidad es el materialismo de Marx ya puesto en evidencia en su tesis doctoral sobre Demócrito (que a veces mezcla con sus diatribas contra el judaísmo a pesar de descender de una familia rabínica, aunque su padre cambió de religión al efecto de contar con mayor número de clientes en su bufete de abogado en el contexto del régimen prusiano). A juzgar por lo que ocurre en nuestro mundo el materialismo filosófico o, al decir de Popper, el determinismo físico aparece hoy en muy diversos campos y proviene de muy diferentes tradiciones de pensamiento: en la economía (paradójicamente en la “teoría de la decisión”), en el derecho (especialmente en la rama penal), en interpretaciones de variantes psicológicas (a pesar de que el vocablo alude a la psique), en algunos médicos (sobre todo en el campo de la neurología) y en ciertas manifestaciones de la filosofía. En otras oportunidades me he extendido en este tema que estimo crucial, ahora lo condenso. Veo también que no pocos liberales que desarrollan temas muy sofisticados y provechosos pero no se ocupan de los cimientos de esa corriente puesto que si no hay libre albedrío no habría tal cosa como libertad, con lo que se estaría construyendo sobre arena. Sin la capacidad independiente de decisión del ser humano, no habría tal cosa como proposiciones verdaderas o falsas, no habrían ideas autogeneradas, no habría argumentación ni razonamiento, no habría responsabilidad individual, no tendría sentido la moral ni, como queda dicho la propia libertad. Si fuéramos solo kilos de protoplasma seríamos loros, loros complejos pero loros al fin con lo que se habrá negado la condición humana. En la misma línea argumental, John Hick sostiene que allí donde no existe libertad intelectual naturalmente no hay vida racional, por ende, la creencia que el hombre está determinado “no puede demandar racionalidad. Por tanto, el argumento determinista está necesariamente autorefutado o es lógicamente suicida. Un argumento racional no puede concluir que no hay tal cosa como argumentación racional”. Los fenómenos físicos no son ni verdaderos ni falsos, simplemente son, para que tengan sentido las proposiciones verdaderas o falsas es necesario el juicio independiente. Es de interés destacar la opinión de Max Plank quien escribe que en este contexto “se trataría de una degradación inconcebible que los seres humanos, incluyendo los casos más elevados de mentalidad y ética, fueran considerados como autómatas inanimados en manos de una férrea ley de causalidad […] El papel que la fuerza desempeña en la naturaleza, como causa del movimiento, tiene su contrapartida, en la esfera mental, en el motivo como causa de la conducta”. Alan Turing llevó a cabo un experimento en el que ubicaba a una persona en una habitación donde se colocan dos terminales de computadoras, una conectada en la habitación contigua con otra computadora y la segunda conexión al otro ordenador manejado por una segunda persona. A continuación, Turing solicita a la primera persona referida que formule todas las preguntas que estime pertinentes por el tiempo que demande su investigación al efecto de conocer cual es cual, de lo contrario, si no pudiera establecer la diferencia (distinguir cual es cual) concluye Turing que es una prueba que no hay diferencia con el humano en cuanto a sus cualidades de decisión. Por su parte, John Searle refuta las conclusiones de esa prueba con otra que denominó “el experimento del cuarto chino”. Consistió en ubicar también a una persona aislada en una habitación y totalmente ignorante de ese idioma a quien se le entregó un cuento escrito en esa lengua con una serie de cartones con preguntas sobre la narración del caso y otros tantos cartones con respuestas muy variadas y contradictorias. Simultáneamente también recibió otros cartones con códigos claros para que pueda conectar acertadamente las preguntas con las respuestas. Explica Searle que de este modo el personaje de marras contesta todo satisfactoriamente sin que haya entendido chino. Lo que prueba este segundo experimento es que el sujeto en cuestión es capaz de seguir las reglas, los códigos y programas que le fueron entregados que es la manera en que la máquina del primer experimento se equipara en el sentido operativo mencionado y eventualmente con mayor rapidez (desde luego no en todos los sentidos como su incapacidad de amar, autoconciencia, decisión independiente y equivalentes, tampoco iniciar nada fuera de lo programado). Noam Chomsky señala que “No hay forma de que los ordenadores complejos puedan manifestar propiedades tales como la capacidad de elección […] Jugar al ajedrez puede ser reducido a un mecanismo y cuando un ordenador juega al ajedrez no lo hace del mismo modo que lo efectúa una persona; no desarrolla estrategias, no hace elecciones, simplemente recorre un proceso mecánico”. El uso metafórico algunas veces se convierte en sentido literal, tal es el caso de las expresiones “inteligencia”, “memoria” y “cálculo” aplicado a los ordenadores. La primera proviene de relacionar la comprensión de conceptos en base al inter legum, esto es leer adentro, captar significados. Y como apunta Raymond Tallis aplicar la idea de memoria a las computadoras es del todo inadecuado, de la misma manera que cuando nuestros abuelos solían hacer un nudo en su pañuelo para recordar algo no aludían a “la memoria del pañuelo”, del mismo modo que cuando se almacena información en un depósito no se concluye que el galpón del caso tiene una gran memoria, puesto que “la memoria es inseparable de la conciencia”. En el mismo sentido, este autor destaca que en rigor las computadoras no computan ni las calculadores calculan puesto que se trata de impulsos eléctricos o mecánicos sin conciencia de computar o calcular y si se recurre a esos términos debe precisarse que “solo se hace en el mismo sentido en que se afirma que el reloj nos dice la hora”. En este plano de análisis hay muchas otras metáforas que arrastran el peligro de su literalidad (los economistas estamos acostumbrados a lidiar con estos peligros). Tal es el caso de uno de los ejemplos que critica Thomas Szasz sobre lo que coloquialmente se dice brainstorming y, para el caso, brainwashing cuando estrictamente se trata de mindstorming y mindwashing. También puede incurrirse en el error de hacer referencia al “deficiente mental” cuando es “deficiente cerebral”. Sin embargo, para el intento de probar la verdad de algo es inexorable la existencia de estados de conciencia (Popper), mente (Wilder Penfield), voluntad (Roger W. Sperry) o psique (John Eccles) distinta aunque estrechamente vinculada al órgano por el cual el hombre se comunica con el mundo exterior, es decir, el cerebro (Nicholas Rescher). En la misma obra citada, Szasz subraya las inconsistencias de una parte de las neurociencias al pretender que con mapeos del cerebro se podrán leer sentimientos y pensamientos pero “el cerebro es un órgano corporal y parte del discurso médico. La mente es un atributo personal parte del discurso moral […] equivocadamente se usan los términos mente y cerebro como se utilizan doce y una docena”. También Szasz se refiere a otra metáfora peligrosa en cuanto a la mal llamada “enfermedad mental” cuando esto contradice la noción más elemental de la patología que enseña que una enfermedad es una lesión orgánica, de tejidos y células y, por tanto, no puede atribuirse a comportamientos e ideas (lo cual para nada contradice la relación mente-cuerpo). Es sabido que todo lo material de nuestro cuerpo cambia permanentemente con el tiempo y, sin embargo, mantenemos el sentido de identidad (a menos que se haya padecido de una enfermedad o accidente que lesione partes vitales del cerebro que no permitan la interconexión mente-cuerpo). El significado del principio de incertidumbre en el plano de la física cuántica no pone en duda que en el mundo subatómico pueda existir decisión y, en consecuencia libertad, tal como han referido físicos como el propio Heisenberg , el antes citado Plank, Louis de Broglie ya que las limitaciones en las mediciones son consecuencia de los instrumentos para operar como apuntan Gerald Holton y Stephen Brush . Antony Flew escribe que “cuando hablamos de causas de un evento puramente físico -digamos un eclipse de sol- empleamos la palabra causa para implicar al mismo tiempo necesidad física e imposibilidad física: lo que ocurrió era físicamente necesario y, dadas las circunstancias, cualquier otra cosa era físicamente imposible. Pero este no es el caso del sentido de causa cuando se alude a la acción humana. Por ejemplo, si le doy a usted una buena causa para celebrar, no convierto el hecho en una celebración inevitable”. También John Hospers manifiesta que “enunciando sólo los antecedentes causales, nunca podríamos dar una conclusión suficiente: para dar cuenta de lo que hace una persona en sus actividades orientadas hacia fines hemos de conocer sus razones y razones no son causas”. John Thorp ilustra la diferencia entre un acto y un proceso automático tal como ocurre “entre una decisión y un estornudo”. Aparece una gran paradoja que, entre otros, expresa George Gilder en cuanto a que los procesos productivos de nuestra época se caracterizan por atribuirle menor importancia relativa a la materia y un mayor peso al conocimiento y, sin embargo, irrumpe con fuerza el materialismo filosófico. Nathaniel Branden apunta que “Si el determinismo fuera cierto, ningún conocimiento resultaría posible […] incluyendo la teoría del determinismo”. Estrictamente, el pensamiento requiere libertad intelectual puesto que un proceso mecánico y necesario no permite elegir en que pensar y dejar abierto el resultado. Por último, Thomas Nagel se pregunta sobre la consistencia de presuponer que la física lo explica todo porque “si la mente es en si misma meramente física, no puede explicarse por la ciencia física […], algo más se requiere para explicar como puede haber conciencia, seres pensantes”. Autores como Howard Robinson resumen el punto: “Lo físico es público en el sentido de que en principio cualquier estado físico es accesible (susceptible de precibirse, de conocerse) para cualquier persona normal […] Los estados de conciencia son diferentes porque el sujeto a quien pertenecen -y solo ese sujeto- tiene un acceso privilegiado a eso” y, además, “el pensamiento es sobre algo […] mientras que los estados físicos no son sobre algo, están simplemente ahí […] y los pensamientos pueden también ser sobre lo que no existe” pero lo físico es por definición lo que existe como tal (lo cual no quiere decir que pueda tocarse o, en su caso, ni siquiera verse, como los campos gravitatorios, las ondas electromagnéticas y las partículas subatómicas).

EDITORIAL LA NACIÒN - La Fundación Agropecuaria para el Desarrollo de la Argentina (FADA) elabora trimestralmente un análisis cuantitativo de la incidencia de los impuestos sobre la actividad agrícola. Lo hace para una muestra de los cuatro cultivos principales (soja, maíz, trigo y girasol) y tres provincias (Buenos Aires, Córdoba y San Luis), en una serie que lleva diez años y que, por lo tanto, permite evaluar las tendencias en la presión impositiva del período. La observación de los resultados muestra que el agro ha sido el pato de la boda al contribuir más que ningún otro sector a solventar un muy elevado gasto público. Lo destacable es que, a pesar de esa pesada mochila, el sector ha crecido sobre la base de tecnología e innovación, ha impulsado las exportaciones y ha subsidiado de hecho a otros sectores altamente protegidos.

Según los estudios de la FADA, para el promedio ponderado de esos cuatro cultivos y esas tres provincias, los impuestos nacionales, provinciales y municipales absorben actualmente el 71% del margen, entre el precio de venta y el costo de producción. Esto quiere decir que el Estado es un socio al 71% de los productores, quedándose con esa proporción de las utilidades sin poner capital sino tan sólo servicios por los cuales cobra y que, por su insuficiencia, usualmente deben duplicarse por parte de los privados. El total de impuestos de esa muestra alcanza un 34% del valor de venta y se constituye en el mayor rubro de los costos de producción. Esta proporción se refiere a las ventas locales y, por lo tanto, no incluye los derechos de exportación. Si la venta es al exterior, en el caso de la soja, el Estado se lleva el 90% del margen de utilidad y el 57% del precio internacional. Durante el segundo trimestre del corriente año el mejoramiento del tipo de cambio permitió un leve alivio tributario respecto del primer trimestre. Sin embargo, la medición de la FADA sigue mostrando una situación más gravosa que la del año previo. En efecto, en septiembre de 2016, la incidencia sobre las utilidades era del 65,4%, menor que el 71%. Sin desconocer que cualquier reducción de impuestos debe acompañarse de un recorte igual o mayor del gasto, no cabe sino señalar que el agro está sometido a una presión tributaria desmesurada que deberá disminuirse. A esta circunstancia se suman las contingencias climáticas que han afectado extensas zonas agrícolas. La situación de muchos productores no sólo está castigada por el exceso impositivo, sino también por la inundación de sus campos. Las facilidades fiscales dispuestas por normas de emergencia o por la denominada ley pyme no alcanzan a compensar las enormes pérdidas de producción para quienes las han sufrido. La agroindustria y la agricultura continúan encabezando las estadísticas de exportación. Ese mérito es más notable si se tiene en cuenta que sostienen con sus elevados aportes una aún importante ineficiencia estatal, además de subsidios y protección a no pocos sectores de la producción y los servicios. Hay toda una tarea por delante para corregir estas distorsiones. Pero, como lo demuestran las opiniones empresarias en el reciente Coloquio de IDEA, también hay una generalizada expectativa y confianza en que el Gobierno encarará esas indispensables correcciones.